香港公开大学今日(星期五)开展一项大型小区健康教育计划，全面培训小区护理人才，强化小区健康护理，以服务长者及长期慢性病患者。

该项名为「赛马会小区健康教育计划」由香港赛马会慈善信托基金捐助一千零七十万元成立，为期五年，旨在透过开办不同程度的课程，培训约二千五百个小区护理人才，为小区中有需要的人士提供护理服务及自愿性的照顾服务。

该校今晨在何文田校舍为有关计划举行启动典礼，并举办题为「小区照顾：政策与实践」的公众座谈会，剖析小区照顾的理念及审视本港小区照顾服务的发展，有逾百业内及公众人士到场参与。

香港特别行政区署理社会福利署署长冯伯欣、香港赛马会副主席叶钖安博士、安老事务委员会主席陈章明教授、公开大学校董会主席方正博士、副主席张永锐及校长梁智仁教授一同主持典礼。公开大学及香港赛马会慈善信托基金宣布，设立「赛马会小区健康教育奖学金」，未来五年提供三百个奖学金名额，鼓励成绩优异及有经济需要的同学。

方正博士在致辞时感谢香港赛马会慈善信托基金的支持。他说：「整个计划的开展，标志着公开大学护理课程，及本港小区照顾服务的重要发展。」

署理社会福利署署长冯伯欣致辞时指出，政府一直致力提倡小区照顾，并于近年推行多项新措施加强相关服务，而相关的措施必须有充裕的人手才能配合。政府喜见公开大学开办相关的课程，积极为业界培训护理人才，协助实践小区照顾的理念。

香港赛马会副主席叶锡安博士表示，计划有助扩展长者及长期慢性病患者之健康护理。叶博士说：「这正好标志着马会与公开大学共同发展高等教育的一个重要新里程。」

梁智仁教授表示，公开大学开办护理课程多年，拥有丰富的经验。另外，有赖香港赛马会慈善信托基金捐助支持部分兴建费用，新学院大楼亦将于明年初落成，届时将配备更佳及先进的设施，有助学生掌握专业的护理技巧。

启动仪式后举行「小区照顾：政策与实践」座谈会，由多位政府部门代表、社会福利界专家、病人组织代表，及护理业界学者主讲，探讨本港小区照顾服务的发展情况。

在会上，陈章明主席联同立法会张国柱议员剖析本港小区照顾服务的现况及相关的政策；香港社会服务联会业务总监郑丽玲及圆玄学院汤修齐副主席回顾服务机构现时提供的小区照顾服务；香港病人组织联盟曾建平主席则提醒长期病患者关注的问题，及社福机构及学术机构可以如何配合，让有关政策得以惠及有需要的人士；公开大学护理及健康学部李燕琼副主任则介绍该校如何培训护理专才以强化小区健康照顾服务。

公开大学早于三年前开办「普通科护理学高级文凭」及「精神科护理学高级文凭」课程，培训登记护士。而今次新计划会加开「健康学证书(小区健康护理)课程」、「健康学文凭(小区健康护理)课程」，及「赛马会小区守望相助课程」，培训専业和义务人员。