战国时,齐桓公喜欢穿紫色衣服,于是所有的齐国人都穿起了紫色衣服.一时间紫色衣服的衣料大贵,一匹紫色布的价格超过5匹素色布的价格.齐桓公为此发愁了.

他对管仲说:“我喜欢穿紫色衣服，全国百姓都穿紫色衣服，怎么办？”

管仲说：“主公如果想制止这种局面,为什么不停止穿紫色衣服呢?不仅如此,你还应该对人说:‘我非常讨厌紫色染料的气味。’如果有人穿着紫色衣服来见你,你一定要说:‘离我远点，我讨厌紫色染料的臭气！’”

齐桓公说:“很好，就这么办。”

当天,多有的近臣就不再穿紫色衣服；第二天,国都临淄已没人穿紫色衣服；第三天,整个齐国也找不到一个穿紫色衣服的人了。

从＂桓公喜紫衣,紫布贵如金＂到＂桓公厌紫色,紫衣无踪影＂,这里面固然是因为有盲从媚上的心理,说明了＂上有所好,下必甚焉＂的道理,但是再从更深的层次来考察,却反映了一种十分常见的心理效应:示范效应。

为什么人们会受示范效应的左右呢?

单就消费心理来说,示范效应来源于经济学上的相对收入假说.这种假说认为,消费者不是孤立的人,而是社会的人.消费的效用不仅来自于个人消费中物质与精神欲望的满足,而且还来自于与别人消费的比较.因此,效用就成了一种主观感觉,消费效用的大小就受到他人消费的影响。